Un trozo de antigua roca espacial que acabó en la Tierra está dando a los científicos las pistas que necesitan para comprender la nube de polvo de la que nació el sistema solar.
El objeto raro se conoce como Comprobación de ergio 002Uno de los isótopos que contiene indica la presencia de material radiactivo esparcido por estrellas recientemente explotadas que llenan nuestro sistema solar al final de su formación.
Es una visión fascinante del entorno solar de hace miles de millones de años, y no sólo muestra cómo los meteoritos pueden actuar como cápsulas del tiempo que preservan secretos del pasado, sino que esos secretos pueden usarse para comprender mejor lo que encontramos en otras rocas espaciales.
El sol, como todas las estrellas, nació de gas y polvo. La nebulosa solar era una nube densa que flotaba en el espacio, con una región más densa que colapsaba bajo la gravedad para formar una estrella joven, que se fusionaba en más y más material a medida que giraba y crecía. Una vez que el sol se hubo saciado, el disco de materia restante entró en la formación de planetas.
Tenemos una idea aproximada de lo que había en la nebulosa. Después de todo, nuestro planeta, y todos los demás planetas, rocas y polvo que se desplazan por el sistema solar, se formaron a partir de él. Pero en muchos de esos lugares, muchas cosas han cambiado químicamente a lo largo de los aproximadamente 4.600 millones de años desde que el sol era sólo una mancha en una nube de polvo.
Por el contrario, se cree que los meteoritos y asteroides representan una muestra relativamente primitiva del sistema solar en el momento en que se formaron estos cuerpos, ya que prácticamente no han cambiado o han cambiado desde entonces. Así podemos estudiarlos para saber cuándo se formaron y la composición del material del que se formaron.
Esto nos lleva de nuevo a Erg Chech 002, un meteorito más antiguo que la Tierra. Sin par. Fue descubierto en 2020 en quiero un cheque En el Mar de Arena, en el suroeste de Argelia, la piedra tiene una composición andesítica inusual asociada con la actividad volcánica, lo que sugiere que el objeto alguna vez fue parte de un planeta en formación temprana, cuya evolución se detuvo temprano.
Uno de los elementos que contiene es un isótopo estable de magnesio llamado magnesio-26. El magnesio 26 es producto de descomposición de un isótopo radiactivo particular del aluminio, aluminio-26que se producen durante la violenta muerte de supernovas de estrellas masivas.
El aluminio 26 tiene un avance relativamente corto. media vida a 717.000 añosSin embargo, los productos de su descomposición pueden usarse para inferir su existencia previa en materiales y calcular la edad de los objetos en los que se encuentran.
Ahora, un equipo de científicos dirigido por el cosmólogo Evgeny Kristianinov de la Universidad Nacional de Australia en Australia ha utilizado este reloj isotópico para inferir la distribución del aluminio-26 en la nebulosa solar.
Calcularon la edad del meteorito basándose en las proporciones de sus productos de desintegración radiactiva. Sus cálculos coincidieron con cálculos anteriores para la edad de Erg Chech 002: 4.566 millones de años.
A continuación, el equipo lo comparó con otros meteoritos antiguos y bien conservados con una composición rocosa similar. Descubrieron que Erg Chech 002 contenía significativamente más aluminio-26 que otros meteoritos, un resultado que interpretaron en el sentido de que el aluminio-26 estaba distribuido de manera desigual en nuestra nebulosa solar.
Creen que los hallazgos representan una caída tardía de material estelar en la nebulosa solar, trayendo consigo isótopos radiactivos recién formados, incluido el aluminio-26 que fue transportado al planeta naciente del que provino Erg Chech 002.
Investigaciones anteriores indican que el naciente sistema solar fue inundado con material radiactivo procedente de explosiones de supernovas durante el nacimiento del Sol. El trabajo de Kristianinov y sus colegas representa otra pieza del rompecabezas en este extraño momento de nuestra historia antigua.
La investigación ha sido publicada en Comunicaciones de la naturaleza.
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