El equipo Haas Formula One ha rescindido el contrato del piloto ruso Nikita Mazepin y del patrocinador principal Uralkali.
La decisión se tomó a raíz de la invasión de Ucrania en curso por parte de Rusia y significa que ningún ruso se registrará para conducir en la Fórmula Uno antes de la nueva temporada.
«Haas F1 Team ha optado por rescindir, con efecto inmediato, la asociación por el título de Uralkali y el contrato del piloto con Nikita Mazepin», dijo el equipo en un comunicado. «Al igual que el resto de la comunidad de Fórmula Uno, el equipo está conmocionado y entristecido por la invasión de Ucrania y desea un final rápido y pacífico del conflicto».
La FIA había mantenido abierta la posibilidad de que Mazepin compitiera en F1 este año cuando anunció a principios de esta semana que los pilotos rusos y bielorrusos podrían seguir compitiendo en el automovilismo internacional siempre que compitieran bajo una bandera neutral. Acordó no expresar ningún apoyo a las acciones de Rusia en Ucrania.
Sin embargo, Haas anunció el sábado que el acuerdo con Mazepin y Uralcalli había sido rescindido, y el equipo dijo que las noticias sobre un piloto de reemplazo seguirían la próxima semana.
Una hora después de que se difundiera la noticia, Mazepin emitió un comunicado a través de sus cuentas en las redes sociales.
«Estoy muy decepcionado de saber que mi contrato en la Fórmula Uno ha expirado», dijo Mazepin. «Si bien entiendo las dificultades, se ignoraron el fallo de la FIA, así como mi continuo deseo de aceptar los términos propuestos para continuar, y no se siguió ningún proceso en este paso unilateral.
«Para aquellos que han tratado de entender, mi eterno agradecimiento. Valoro mi tiempo en la Fórmula Uno y espero sinceramente que podamos volver a estar juntos en tiempos mejores. Tendré más que decir en los próximos días».
Mazbin se unió a Hass a principios de 2021 como parte de un acuerdo de patrocinio con la empresa rusa de fertilizantes Uralkali, en parte propiedad de su padre Dmitry a través de su empresa Uralchem.
Dmitriy Mazbin fue uno de los principales empresarios que se reunió con el presidente ruso, Vladimir Putin, en el Kremlin de Moscú la semana pasada para discutir las sanciones impuestas al país tras la invasión de Ucrania.
El acuerdo de Uralkali ayudó a Haas a asegurar sus finanzas antes de la temporada 2021 y resultó en un acuerdo de patrocinio principal que vio el auto pintado con los colores de la bandera rusa.
En el último día de la primera prueba preparatoria de este año en Barcelona la semana pasada, la librea y la marca de Uralkali se quitaron del automóvil, aunque Mazepin continúa conduciendo el VF22 como estaba planeado.
Hablando en el último día de pruebas la semana pasada, una vez que cambie el color, el jefe del equipo de Haas, Guenther Steiner, dijo que el equipo podría sobrevivir sin el dinero de Mazepins.
«Estamos bien financieramente», dijo Steiner. “No tiene aplicación para el equipo, cómo lo gestionamos, cómo lo hacemos, cómo planificamos la temporada.
«Hay más formas de obtener financiación. Así que no hay problema con eso».
La F1 anunció el jueves que cerró su acuerdo para realizar una carrera en Rusia, lo que significa que el país no albergará un gran premio en el futuro previsible.
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