La idea de que los Warriors son «demasiado pequeños» es una opinión generalizada entre la afición, y se vuelve más popular cada vez que el equipo se queda corto ante un oponente de mayor longitud y tamaño, como fue el caso del domingo en Cleveland.
Frente a una brigada de defensores con envergaduras entre 6 pies 10 (Donovan Mitchell, Georges Niang, Caris LeVert, Dean Wade) y 7 pies 6 (Jarrett Allen), los Warriors dispararon al 36,2 por ciento desde el campo para un 115-104. ventaja. «Pérdida de los Cavaliers en Rocket Mortgage Fieldhouse».
Quizás la única estadística más frustrante para Golden State que acertar 18 de 53 (34,0 por ciento) dentro del arco fue fallar 20 de 32 (37,5 por ciento). en la pintura Contra un equipo que sin duda es un partido brutal.
El tamaño importa.
También lo fueron los 10 tiros libres fallidos de Golden State, su incapacidad para anotar más de tres tiros de campo rápidos y los 15 puntos en el segundo cuarto (el nivel más bajo de la temporada) en el que los Warriors dispararon un sorprendente 18,5 por ciento desde el campo.
Pero está claro que la combinación de tremenda longitud y actividad defensiva de Cleveland fue decisiva.
La plantilla de Golden State está destinada a ser conflictiva cuando su relativa falta de tamaño/longitud es un inconveniente. Este era uno de ellos.
«No fuimos agresivos en la primera mitad», dijo el entrenador Steve Kerr a los periodistas en Ohio. «Sólo tuvieron un tiro bloqueado, pero estábamos peleados alrededor del aro. Hay una buena razón para eso. Tenían dos de los mejores bloqueadores de tiros, la defensa número uno de la liga el año pasado, y vienen de dos pérdidas.»
Los Warriors tuvieron una ventaja de 47-46 en intentos de tiros de campo en la primera mitad. Sin embargo, la mayoría de las veces parecían estar deambulando por el bosque en busca de la hermosa apariencia en el borde. Rara vez los encontraron.
Los Cavaliers bloquearon sólo dos tiros, uno de Evan Mobley (7 pies 4 pulgadas de envergadura) y el otro de Tristan Thompson (7 pies 1 pulgadas), pero convirtieron varios otros mientras superaban a los Warriors 58-24 en la pintura.
«Tenemos que atacar más la pintura», dijo Klay Thompson.
«Siempre dicen que las tácticas hacen las batallas», dijo Stephen Curry, quien lidera a Golden State con 28 puntos. «Desde OKC hasta Cleveland, hay una gran diferencia en la forma en que abordan el juego. Su plan de juego ganó.
«Esta es una buena lección de aprendizaje para nosotros al comprender los entresijos de cómo vencer a ciertos equipos y hacer esos ajustes. Simplemente no hemos hecho eso».
Estos son Curry y Thompson expresando su confianza en los entrenadores del equipo en la banca y en los veteranos en la cancha. No son los únicos en la nómina que creen que sería beneficioso tener más inteligencia, más agresividad y más mentalidad de «ataque».
Y tal vez lo sea. No debería doler.
Pero el tamaño importa. La longitud es realmente importante. La longitud ágil cambia las reglas del juego y los Warriors tienen mucho que ofrecer.
Kerr llamó a tres jugadores el viernes por la noche, luego de la estrecha victoria sobre el Thunder. Dijo que el próximo paso del equipo requiere que Andrew Wiggins, Jonathan Kuminga y Gary Payton II «sean los atletas que son» y aporten velocidad y atletismo en ambos extremos.
Kerr sabe que esta plantilla los necesita a todos: ninguno de ellos mide más de 6 pies 7 pulgadas, ninguno tiene una envergadura de más de 7 pies y ninguno de ellos, tres de los cuales pueden proporcionar eso. Trayce Jackson-Davis, que mide 6 pies 9 pulgadas con una envergadura de 7 pies 1 pulgadas, estuvo bien el domingo y podría ser parte de la solución.
Desde que la partida de Kevin Durant puso fin a las etapas del «Death Lineup», Dub Nation ha estado preocupado por la falta de tamaño de Golden State. La respuesta general del equipo es un recordatorio de que ya no lo fue en la temporada 2021-22, cuando terminó tercero en la Conferencia Oeste y ganó las Finales de la NBA.
Esta es una liga diferente ahora. Sí, sucedió muy rápido.
Los Warriors fueron eliminados de la postemporada de 2023 por Los Angeles Lakers, cuya zona de ataque incluye a Anthony Davis (alero de 7 pies 6 pulgadas), Rui Hachimura (7 pies 2 pulgadas), Jared Vanderbilt (7 pies 1 pulgadas) y LeBron. James (7 pies).
El camino de Golden State hacia las Finales de 2022 comenzó la temporada anterior con una eliminación en primera ronda por parte de los Nuggets, que no contaban con Jamal Murray, Michael Porter Jr. ni Kentavious Caldwell-Pope. Con esos tres que jugaron la temporada pasada, respaldando sólidamente al pívot mundial Nikola Jokic, Denver ganó las Finales.
Los Warriors tuvieron un partido difícil el domingo. Se adaptarán. Pero si esta lista continúa, es posible que haya más juegos de estos que modificaciones por realizar.
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