DALLAS – Luka Doncic fue agregado al extenso informe de lesiones de los Mavericks el martes por la tarde, aproximadamente doce horas después de que aterrizara el vuelo del equipo desde Memphis. De cara a la segunda noche del enfrentamiento, fue catalogado oficialmente como cuestionable para enfrentar a Los Angeles Lakers con un hematoma en la espalda baja, pero se podrían haber mencionado cualquier cantidad de dolencias.
“No sé cómo jugué”, dijo Doncic después de llevar a los Mavs a una victoria en casa por 127-125 el martes por la noche. «No dormí mucho hoy. Me duele todo. Me estoy haciendo viejo, pero conseguimos dos victorias seguidas, lo cual es increíble, especialmente contra un equipo como los Lakers. Así que estoy muy orgulloso de estos muchachos. «.
Doncic, de 24 años, dominó el partido a pesar de todos los golpes y magulladuras y una dieta constante de dobles equipos. Terminó con 33 puntos, 6 rebotes y 17 asistencias, superando a LeBron James, de 38 años (33 puntos, 8 rebotes, 9 asistencias) antes de recibir la camiseta firmada del líder anotador de todos los tiempos para agregarla a su colección.
Con las lesiones asolando la rotación, Dallas necesitaba que Doncic cargara con una carga de trabajo muy pesada. Su coprotagonista Kyrie Irving se perdió ambos partidos por un hematoma en el talón derecho lo suficientemente grave como para requerir una bota protectora y el uso de muletas. Los reservas clave Maxi Kleber (dedo del pie) y Josh Green (codo) estuvieron fuera por un período prolongado. El alero Derrick Jones Jr. (quad) se lesionó en Memphis y no jugó contra los Lakers. El escolta Seth Curry no jugó en la segunda mitad debido a un dolor en el tobillo izquierdo.
El sexto hombre, Tim Hardaway Jr., se perdió tres de los cinco juegos anteriores por espasmos en la espalda, pero regresó para anotar 32 puntos contra los Lakers después de perderse contra los Grizzlies. Grant Williams, el ala-pívot titular, también contribuyó mucho en su regreso de una lesión, anotando 19 puntos después de perderse los tres partidos anteriores por un hematoma en el hueso de la rodilla derecha.
“Iba a ser agresivo, sabiendo cómo estaban defendiendo a Luka”, dijo Hardaway. “Simplemente tuve que hacer lo mejor que pude para ponerle un sello al juego”.
Doncic jugó 43 minutos el martes por la noche después de una actuación de 35 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias y 44 minutos en la victoria sobre los Memphis Grizzlies el lunes. Desde que se perdió su único partido de la temporada cuando se convirtió en padre por primera vez, ha jugado cinco partidos impresionantes, promediando 35,2 puntos, 9,2 rebotes y 12,4 asistencias para llevar a los Mavs a un récord de 4-1. . Dallas (15-8) avanzó al tercer lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste.
«Le corresponde a él aprender a confiar en la ofensiva cuando forma equipo con dos equipos, y eso es lo que está haciendo», dijo el entrenador de los Mavs, Jason Kidd. «Está haciendo doble equipo en la parte superior de la cancha, y tiene confianza en que una vez que lo haga, será un buen baloncesto».
Dante Exum, que empezó en lugar de Jones, fue el principal beneficiario de toda la atención que los Lakers prestaron a Doncic. Anotó 26 puntos, superando su máximo de la temporada de 23 puntos establecido en dos juegos anteriores, mientras acertaba 7 de 9 desde el rango de 3 puntos.
El plan de juego de los Lakers es ceder miradas abiertas a Exum, quien acertó 8 de 28 desde el rango de 3 puntos esta temporada al comienzo de la noche, a cambio de forzar el balón fuera de las manos de Doncic. Eso resultó especialmente costoso en el último cuarto, cuando Exum anotó 17 puntos, la mayor cantidad en cualquier cuarto de su carrera, según ESPN Stats & Information.
«Cada vez que juegas con un jugador como Luka, es muy talentoso, pasa bien el balón, pero obviamente también anota, lo que lo hace difícil», dijo el base de los Lakers, Austin Reeves. «Ese es el desafío cuando tienes a un tipo así en el otro equipo y estás tratando de frenarlo, y tienes que quitarte el sombrero ante él y ante Exum. Al comenzar el juego, sabíamos que no No tiro bien la pelota”. Desde el 3 y esta noche acertó en siete de ellos. Entonces, quítate el sombrero y sigue adelante”.
Doncic ayudó en seis de los siete triples de Exum, incluidos cuatro en el último cuarto, destacado por la moneda de diez centavos izquierda que lanzó detrás de la cabeza del pívot de los Lakers, Jaxson Hayes.
«No esperaba que llegara ese pase, así que me alegré de haberlo acertado», dijo Exum. Y añadió: «Pero esto significa que Luca confía en mí, sabe que me ayudarán y confía en que si me lanza la pelota, la golpearé».
«Entusiasta del alcohol. Ninja de Twitter. Amante de la televisión. Se cae mucho. Friki del café amigable con los hipsters».