Bienvenido al resumen de la Liga de Campeones, donde Jack Lang le explica los puntos de conversación importantes (y cosas que quizás se haya perdido) de la principal competición de clubes de Europa. Esta mañana evaluó los daños de la última debacle del Manchester United, rindió homenaje al Shakhtar Donetsk y celebró que el Milán diera vida al Grupo de la Muerte…
¿Simpatía por Ten Hag?
La miseria del Manchester United es ahora tan amplia y multifacética que resulta difícil elegir la metáfora adecuada para ella. ¿Incendio en un contenedor de basura? En todo caso, esto parece un poco restrictivo. Las bolas de nieve son muy divertidas. No, ahora estamos en un mundo de trenes fuera de control. Erik ten Hag sigue en el barco pero los controles dejaron de funcionar hace tres o cuatro explosiones.
Llegados a este punto, probablemente valga la pena aclararlo: esto no será un truco absoluto. Esta columna lo ha hecho antes y sin duda lo volverá a hacer, pero la derrota del miércoles ante el FC Copenhague no fue un desastre al nivel de otras actuaciones recientes, al menos en lo que respecta a Ten Hag. Más bien fue una prueba de que a veces estas cosas tienen su propio impulso, una especie de trágica fuerza gravitacional interna.
Ve más profundo
Caos y desastre: cómo el Manchester United lanzó dos veces el mismo partido
Durante 40 minutos, el United estuvo, susurrándolo, muy bien. Pases comprimidos. Alejandro Garnacho y Marcus Rashford torcieron la defensa local en todo tipo de formas extrañas. Scott McTominay estaba corriendo, todo con gran energía. El especialista de la Liga de Campeones, Rasmus Hoglund, anotó dos veces desde corta distancia y estuvo a punto de marcar un hat-trick. Esta fue la primera vez en esta era que se podría describir al United como desenfrenado.
Claramente no pudo continuar: Rashford fue expulsado y el United, ignorando los principios básicos de la gestión del partido, logró encajar dos goles antes del descanso. Incluso entonces, había motivos para tener esperanza. Salieron del descanso con renovada determinación y, aunque sólo fuera brevemente, parecían encaminados a una gran victoria a domicilio.
¿Tin Hag es responsable de lo que pasó después? Su decisión de retirar a Hoglund en el minuto 84 fue desconcertante, pero fueron las tontas decisiones individuales las que realmente le costaron al United.
Diogo Dalot podría haber elegido cualquiera de las 22 horas restantes del día para caer en un estado de ensueño, pero eligió hacerlo en el mismo momento en que el hombre al que se suponía que debía estar observando corría tras él. Cuatro minutos después, Raphael Varane lo intentó… En realidad, lo siento, no tengo idea de lo que estaba intentando. El balón que debería haber sido despejado volvió a Copenhague y finalmente entró en la portería de André Onana.
Ten Hag puede ser un personaje frustrante. Su crédito entre los aficionados del United ha disminuido durante su segunda temporada al mando, y es comprensible. Está en debate si es el hombre adecuado para hacer avanzar al club.
Sin embargo, aquí era difícil no sentir un poco de simpatía.
Esto no fue un fracaso de la táctica; El United fue el mejor equipo durante largos periodos del partido de anoche. Podría decirse que esta fue su mejor actuación en la Liga de Campeones 2023-24 hasta ahora. Y, sin embargo, aquí estamos de nuevo, con la escala de desastre aumentando nuevamente hacia 11.
Éste es el problema de los trenes fuera de control. Puedes arrastrar estos controles todo lo que quieras, pero la cosa sigue funcionando.
Valor real
Es justo decir que los nombres ya no saltan de las cartas del equipo del Shakhtar Donetsk como antes. Los incondicionales locales todavía están ahí –literalmente, en el caso de Taras Stepanenko–, pero el brillo internacional del proyecto hace tiempo que se desvaneció. La guerra pesa tanto sobre el club de fútbol como sobre la nación. Las perspectivas se reducen. Lo que alguna vez fue un patio de recreo para los brasileños ahora es aún más triste. No juegas allí a menos que estés dispuesto a hacer las cosas de la manera más difícil.
Shakhtar ha estado exiliado de su ciudad en la región de Donbas desde 2014, y las cosas se han complicado más desde la invasión rusa de Ucrania el año pasado. Ahora disputan sus partidos como local de la Liga de Campeones en la ciudad alemana de Hamburgo. No pueden volar directamente hacia y desde Ucrania, lo que significa que primero deben viajar en autobús hasta un aeropuerto en Polonia.
Se les impuso la vida beduina.
Sin embargo, eso no agotó su espíritu.
El Shakhtar remontó una desventaja de dos goles para vencer al anfitrión Royal Antwerp en la segunda ronda y logró otro pequeño milagro el martes al derrotar a su invitado Barcelona. El único gol del partido (un cabezazo lento de Danilo Secan al final de una jugada fluida) fue un gran momento, pero es el carácter puro de la actuación del equipo lo que perdurará en la memoria. El Barcelona se sintió enfadado y enojado pero rara vez pareció imponerse a pesar de la brecha de recursos.
«Los jugadores estuvieron compitiendo todo el tiempo», dijo el entrenador Marino Pocic. «Eso es lo que quería ver: coraje».
Ya sea que acaben clasificándose para la siguiente fase o no, el Shakhtar ya ha demostrado que lo tiene con creces.
Músculo de la línea media de Milán
Después de que sus primeros tres partidos de la Liga de Campeones esta temporada se saldaran con dos puntos y exactamente cero goles, el Milán parecía a punto de quedar fuera de la carrera por la clasificación del Grupo F. Pero el martes volvieron a la contienda gracias a un equipo apasionante. Show en casa ante el Paris Saint-Germain.
Sería fácil hablar con entusiasmo de Olivier Giroud, que a sus 37 años sigue marcando grandes goles y todavía parece una joven estrella. Pero las verdaderas estrellas del espectáculo jugaban un poco más lejos que el delantero francés.
Younes Musa, Tijjani Reynders y Ruben Loftus-Cheek estuvieron excelentes en San Siro, ya que su físico y energía ayudaron al Milan a ganar la batalla en el mediocampo. Loftus-Cheek estuvo particularmente bien, llevando el balón hacia adelante con ese paso maravilloso y sinuoso y haciendo constantemente preguntas para las que el PSG no tenía respuestas convincentes.
A falta de dos partidos para el final, los cuatro equipos de la división, Newcastle y Borussia Dortmund, ahora se reparten sólo tres puntos.
Por fin un grupo de la muerte digno de este nombre.
Todos saludan el gol.
Un día en la vida de Harry Kane en el Bayern de Múnich: despertarse, marcar goles en una tostada para el desayuno, una gran taza de goles calientes, un vistazo rápido a los tiempos de los goles, un viaje en autobús a Julesville, un día dedicado a vender goles en el agente local, volver En casa para jugar Un partido rápido con los niños y una botella de French Goals enfriándose en la nevera. amable. ¿Otra vez lo mismo mañana?
(Por cierto, Kane anotó sus goles número 18 y 19 de la temporada en la victoria del Bayern por 2-1 sobre el Galatasaray en Múnich el miércoles).
Guía de observación
Viejo Dorado: Hace dos semanas, el defensa del Oporto Pepe se convirtió en el jugador de mayor edad en disputar la Liga de Campeones, con 40 años y 241 días. Lo hizo aún mejor el martes, anotando el segundo gol de su equipo en la victoria sobre Amberes para convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos de la competición. La estricta dieta de huesos de pierna y licores quebradizos (maravillosamente asados con ajo y unas cuantas ramitas de salvia) que siguió durante su largo período como hacha residente del Real Madrid realmente ha hecho maravillas por su longevidad.
Sección de aspectos positivos: El Newcastle sufrió este martes una dura derrota ante el Dortmund, pero el consuelo quedó en la actuación de Tino Liveramento. El jugador de 20 años era el mejor ejecutor de su equipo en la banda derecha (no en su posición habitual) y parecía completamente imperturbable ante la experiencia de debutar en la Liga de Campeones. Livramento habría registrado una asistencia si Joelinton hubiera sido la mitad de duro de lo que le gusta, pero de todos modos fue una exhibición muy prometedora.
Resultados de la cuarta jornada de la Liga de Campeones
Grupo A
Bayern Múnich 2-1 Galatasaray
Copenhague 4-3 Manchester United
Grupo B
Arsenal 2-0 Sevilla
PSV Eindhoven 1-0 Lente
Grupo C
Nápoles 1-1 Unión Berlín
Real Madrid 3-0 Braga
Grupo D
Real Sociedad 3-1 Benfica
Red Bull Salzburgo 0-1 Inter de Milán
Grupo E
Atlético de Madrid 6-0 Celta
Lacio 1-0 Feyenoord
Grupo F
Borussia Dortmund 2-0 Newcastle
Milán 2-1 París Saint-Germain
Grupo G
Manchester City 3-0 Jóvenes
Estrella Roja Belgrado 1-2 Leipzig
Grupo H
Oporto 2-0 Royal Amberes
Shakhtar Donetsk 1-0 Barcelona
(Imagen superior: Getty Images)
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