ASUNCIÓN (Reuters) – Los paraguayos comenzaron a votar el domingo en lo que podría ser el mayor desafío electoral para el partido conservador gobernante de Colorado en más de una década, y es probable que los lazos de larga data del país con Taiwán estén en riesgo.
Los colegios electorales abrieron a las 7 a.m. (1100 GMT) en lo que se espera sea una reñida contienda entre el candidato presidencial del Partido Colorado, Santiago Peña, un economista de 44 años, y el veterano político Efrén Alegre, de 60, quien lidera una amplia columna de centroizquierda. coalición Y prometer enmendar la política exterior.
Además de la carrera presidencial de una ronda en la que el ganador se lo lleva todo, los votantes también eligen congresistas y gobernadores en la nación de menos de 7 millones de habitantes. Los primeros resultados se esperan alrededor de las 19:00 horas (23:00 GMT).
El Partido Colorado ha dominado la política en la nación sudamericana sin salida al mar desde la década de 1950 y la ha gobernado durante todos menos cinco de los últimos setenta y cinco años. Pero su popularidad se ha visto afectada por la desaceleración de la economía y las acusaciones de corrupción.
“Quiero un cambio, sí, pero no con Colorado, porque ellos llevan más de 70 años y estamos sufriendo”, dijo Miriam Sanabria, vendedora de alimentos en la capital, Asunción. “Necesitamos trabajo, más seguridad y medicinas gratis en los hospitales”.
La economía, las acusaciones de corrupción y las opiniones de los candidatos sobre Taiwán dominaron el período previo a las elecciones. Paraguay es uno de los 13 países que mantienen relaciones diplomáticas formales con la isla democráticamente gobernada que China considera su territorio.
Allegri criticó esos lazos, que han dificultado la venta de soja y carne de res a China, un importante comprador mundial, y dijo que la economía impulsada por la agricultura del país no estaba recibiendo suficiente a cambio de Taipei.
Bina dijo que mantendrá relaciones con Taiwán.
Allegri dijo en una entrevista el domingo por la mañana que los votos emitidos serían monitoreados de cerca y que no «cedería» ante los intentos de impedir la participación ciudadana.
«Hasta ahora, todos los informes son positivos y el proceso está en marcha sin ninguna dificultad», dijo a la radio local ABC.
Por otra parte, Peña dijo a los periodistas que uno de los mayores desafíos que enfrenta el país en esta elección es «el crecimiento en el valor de la democracia».
En eventos recientes de campaña, Alegre ha criticado las acusaciones de corrupción que han perseguido al líder del Partido Colorado, Horacio Cartes, el expresidente que fue sancionado por las sanciones de Estados Unidos en enero. Allegri lo llamó «Pablo Escobar del Paraguay». Cartesi niega las acusaciones.
Peña reconoció las divisiones partidistas en su discurso de clausura de campaña y prometió ser un «símbolo de la unidad del partido».
Kathryn Gonzalez, una estudiante, sintió que ninguno de los candidatos ofrecía cosas que la mayoría de la gente común necesitaría.
“Creo que están muy alejados de la realidad cotidiana que vive la gente, la gente que usa el transporte público, la gente que gana salarios mínimos y tiene que sobrevivir, pagar el alquiler y mantener a su familia”, dijo.
(Reporte de Lucinda Elliott y Daniela DeSantis) Reporte adicional de Miguel Lo Bianco. Editado por Adam Jordan y Sandra Mahler
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