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El exasesor de Trump en la Casa Blanca, Peter Navarro, no puede testificar ante un jurado en una audiencia por desacato en el Congreso la próxima semana, dictaminó un juez federal el miércoles, después de que el expresidente hizo valer su privilegio para protegerlo de una citación del comité de la Cámara del 6 de enero.
El juez de distrito estadounidense Amit P. Mehta dijo que Navarro no cumplió con la carga de establecer que Donald Trump otorgó adecuadamente la autoridad ejecutiva o inmunidad probatoria en la conferencia previa al juicio.
Mehta anunció el fallo después de celebrar una audiencia probatoria el lunes, durante la cual Navarro testificó lo que Trump había dicho.
El caso penal de Navarro, iniciado por el Departamento de Justicia en junio de 2022, irá a juicio el próximo martes. Navarro se declaró inocente de los cargos y el nuevo fallo de Mehta limita severamente cualquier argumento que el exasesor de Trump pueda presentar en su defensa.
En una extensa explicación de su fallo pronunciada desde el tribunal el miércoles, Mehta dijo que había decidido que Trump o alguien autorizado para hacer valer privilegios o inmunidad en su nombre debería reclamar personalmente el privilegio. El juez dijo que Navarro no presentó pruebas suficientes para demostrar tal compromiso cuando un comité de la Cámara lo citó para testificar y presentar documentos en febrero de 2022.
«El mero reconocimiento no invalida el privilegio», afirmó Mehta.
En declaraciones a los periodistas después de la audiencia del miércoles, Navarro dijo que el fallo de Mehta aborda «cuestiones constitucionales muy complejas e importantes relacionadas con la separación de poderes entre el poder legislativo y el poder ejecutivo».
Anticipó la posibilidad de que las decisiones de Mehta eventualmente sean apeladas.
«Estas son cuestiones que ciertamente ascenderán en las cadenas: el nivel de apelación. Como dije al principio, esto irá a la Corte Suprema porque es muy importante», dijo Navarro. «No se puede tener un Congreso, un Congreso partidista, que abusa del proceso de citación con el fin de castigar al partido que no está en el poder».
El juez dijo que el testimonio «no especificado» de Navarro del 20 de febrero de 2022, en el que Trump insistió, «carecía de especificidad» durante esa llamada.
«La falta de detalles, en mi opinión, es reveladora», dijo Mehta. El juez también señaló la falta de seguimiento por parte de Trump con el Congreso después de que la Cámara votara a favor de declarar a Navarro por desacato en abril, sugiriendo que Trump pudo haber informado a los legisladores sobre el privilegio de la Cámara de enmendar el expediente.
«Ese silencio confirma firmemente» que no hubo ofertas formales, afirmó Mehta.
Inicialmente estaba previsto que el caso fuera a juicio este año, pero se retrasó para que Mehta pudiera considerar si podía presentar pruebas sobre las supuestas afirmaciones de Trump.
Durante la audiencia del lunes, Navarro testificó que en conversaciones con Trump luego de la emisión de la citación por parte del comité el 9 de febrero de 2022, Navarro testificó que el expresidente expresó su falta de voluntad para cooperar con el comité.
“Quedó claro que durante esa llamada se invocó el privilegio”, dijo Navarro en un momento, refiriéndose a la llamada del 20 de febrero de 2022.
«No hay duda de que la oferta se recibió desde el principio, ninguna», añadió más tarde.
Pero después de que concluyó el testimonio de Navarro, el juez se volvió más escéptico ante las afirmaciones de Navarro y dijo: «Aún no sé qué dijo el presidente» sobre la llamada de febrero.
«Eso es un descaro bastante débil», dijo el juez más tarde, cuando Navarro hizo un comentario de que Trump lamentaba no haberlo dejado testificar. Navarro y su equipo utilizaron el comentario para reforzar su argumento de que Trump era un privilegiado porque su posterior remordimiento así lo implicaba.
Esta historia se ha actualizado con información adicional.
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