“Esta es en realidad la conversación más profunda que he tenido sobre esta clase”, dijo el Dr. Louis Dean Valencia hacia el final de la entrevista. Es un cumplido, considerando que desde el 16 de julio, cuando anunció un archivo nuevo curso universitario Para su propio concepto, «Harry Styles y el culto a las celebridades: identidad, Internet y la cultura pop europea», el profesor del Texas State Emeritus College mantuvo una agenda apretada con llamadas como estas.
Como cabría esperar de cualquier clase acreditada con una celebridad en el centro (ver NYU ciclo de taylor swift), la publicación se volvió viral y desde entonces ha generado una avalancha de prensa y reacciones que van desde «¿Cuándo puedo inscribirme pronto?» a «Primera Clase: Cómo hacer un queerbait».
Algunos descartaron la clase de Valenvia como poco seria, o como una persona en Twitter la describió, «la caída de la civilización». Pero sus futuros discípulos seguramente lo harán. Tienes mucho que discutir sobre el lío innegable que los estilos han causado en la música pop convencional.
Uno no necesita golpear los libros (léase: roca rodante Y el Mejores casas y jardines) para concluir que Styles es actualmente una de las estrellas del pop preeminentes en el mundo, dominando las listas de éxitos, registrando récords y, más recientemente, estampando su nombre en una marca de estilo de vida que presenta una modesta selección de esmaltes de uñas y atuendos que son completamente olvidable. Seis ofertas para el cuidado de la piel. También protagoniza dos próximos proyectos cinematográficos, vendiendo estadios internacionales y atrayendo exclusivamente a una prensa impecable. Como resultado, su base de fans Ella compite con BeyHive, Swifties, Beliebers y similares, pero la admiración se profundiza más o menos. A diferencia de muchos de sus fanáticos, Styles, un hombre blanco obscenamente rico y aparentemente un hombre transgénero y heterosexual, podría adornar la portada de revista de moda Con un vestido solo para ser escaneado como un «hombre moderno». Es libre de saltar al escenario con la bandera del orgullo gay entre los vítores de miles, y ayudar adolescentes en a afuera todas las nochesa pesar de la creciente extrañezaFobia a la cultura política.
Un recorrido rápido por el feed de Twitter de Valencia indica que incluso es un fanático. Y si bien eso no le impide ser un profesor adecuado de todo lo relacionado con el estilo y la cultura de las celebridades, deja a uno preguntándose si su salón de clases podría convertirse en otro lugar para albergar el club de fans de Harry Styles de la universidad. Afortunadamente, Valencia habló de Jezabel a través de él.
Esta conversación ha sido editada por su extensión y claridad.
¿Qué hizo que una clase sobre Harry Styles y la cultura de las celebridades fuera esencial?
En el verano de 2020, cuando intentábamos escondernos del mundo, pensé: «¿Qué haría si tuviera 16 años y estuviera atrapado en casa durante una epidemia?» Entonces, lo primero que hice fue comprarme una guitarra eléctrica y luego comencé a pensar en qué tipo de proyecto podría hacer desde casa que realmente me interesaría. Empecé a trabajar en lo que sería un libro sobre Harry Styles y una especie de idea de la cultura de Internet de las celebridades, y cómo las cosas han cambiado fundamentalmente en los últimos 12 años más o menos en el mundo.
Al año siguiente, enseñé todas mis clases en Zoom y fue un desafío adicional romper barreras con los estudiantes. Una de las formas en que lo encontré realmente efectivo fue simplemente hablar sobre mi pasión personal, la música que amo, y ellos hicieron lo mismo, incluso si solo fuéramos un montón de pequeños cuadrados en la pantalla de una computadora, y abrió un muchas conversaciones realmente interesantes sobre Harry Styles. Tiene un mensaje muy positivo. Incluso tiene una canción sobre tratar a las personas con amabilidad, que se menciona en sus publicaciones en las redes sociales sobre temas contra el racismo y la misoginia. Ha tomado posturas muy firmes con la comunidad queer e incluso protestó por el tema Black Lives Matter.
Ahora, conozco a mucha gente que hace esto. No es diferente del trabajo que hace mucha gente realmente buena. Pero creo que cuando Harry hace eso, al menos abre una conversación sobre estas cosas, porque mucha gente, especialmente mis alumnos, que tienen entre 18 y 22 años, han crecido con él. Ha estado en el centro de atención durante 12 años, ostensiblemente la mayor parte de sus vidas. Cuando hablábamos de ciertos tipos de música, o tal vez canciones de la carrera anterior de One Direction, que tenían tendencias misóginas, pudimos hablar sobre eso y preguntar: «¿Cómo llegas a un acuerdo con alguien que no es perfecto, pero luego tratas de estar mejor?»
El semestre no está disponible hasta el registro de otoño, pero ¿qué puede compartir sobre lo que realmente incluye el curso?
Una de las cosas que he visto mucho en Internet han sido algunos comentarios válidos y críticas como «¿Por qué necesitamos una clase de otro hombre blanco de la cis?» Creo totalmente que es por eso que, en el primer día de clase, comenzamos con una especie de orígenes del rock ‘n’ roll. Literalmente el primer día de clases, estaremos hablando de Big Mama Thornton y Little Richard, dos de los pioneros y arquitectos de este tipo. Así es como pienso muy conscientemente sobre este curso. No se trata solo de Harry Styles, se trata del mundo en el que habita y de las personas que lo han influido.
Entonces, creo que es bastante fácil ver cómo se relaciona todo esto, observando a Big Mama Thornton, que era una cantante básica de rock y pop, y Little Richard, que era brillante, se identificaba como gay y su sexualidad era cuestionado durante décadas. Comenzamos con lo básico y hablamos de cómo este fenómeno está creciendo a través del Atlántico y afectando a los británicos, a pesar de ser un poco de una ciudad de 5000 habitantes en el norte de Inglaterra.
Tuve la oportunidad de ir al lugar donde creció en Holmes Chapel, y creo que una cosa de la que no me di cuenta sobre él fue que entras en esta ciudad y vi al menos dos tractores en la calle, y todo el pueblo olía a flores. Era como una sinfonía de los sentidos. Da una perspectiva completamente diferente sobre cómo te conviertes en quien eres, cómo puedes influir en el mundo y ser afectado por el mundo.
Se espera que la reacción de Internet sea muy diversa. ¿Qué opinas de todo el discurso?
En cuanto a los comentarios que he recibido de personas en Internet, han sido bastante impresionantes. Hubo algunas personas como, «¿Cuál es el curso de Harry Styles?» y «¿Por qué es esto necesario?» o «¿Por qué la universidad haría algo como esto?» Pero eso es probablemente del dos al tres por ciento de lo que vi. Había personas de la India que solicitaban tomar la clase en línea. Creo que esa es una de las cosas que realmente me sorprendió, es que mucha gente quería una versión en línea de esto. También se me han acercado personas de 70 años que me han dicho: «Mi novio y yo hemos estado tratando de averiguar qué sucedió en los últimos 10 años, y no sabemos mucho sobre Harry Styles, pero la clase parece poder para hablar sobre algunas de esas cosas, por lo que queremos encontrar una manera de ser una mosca en la pared «.
¿Incluirá la clase una discusión de las partes más controvertidas del famoso personaje de Harry: acusaciones de atraer a los homosexuales y aprovecharse activamente de la cultura gay sin reclamarlo ni arriesgar nada?
Valencia: Mencioné en las discusiones, y una cosa que encontré en mis clases y al hablar con los estudiantes, especialmente con los estudiantes que no querían ponerse una etiqueta, porque sentían que limitaba su expresión: se consolaron con el hecho de que no tenían que encerrarse en una caja para que los demás se sintieran cómodos con su identidad. En clase, entramos en dos entrevistas en las que [Styles] Habla de no tener que asociar la ropa con la expresión sexual de una persona. No habla mucho de esto, pero habló de eso en algunas entrevistas, y lo veremos. Es solo una pregunta que debe decidir él, pero es algo con lo que creo que muchas personas en el mundo están tratando de lidiar. Hace 10 o 12 años, no mucha gente tenía el lenguaje para describir algo de esto.
Por mucho que las celebridades como Harry puedan ser un modelo para un cambio poderoso, la imagen que se vende también es una ilusión. Las personas pueden relacionarse con Harry, el arte que creó, la marca que él y su equipo crearon, al tiempo que se dan cuenta de que, debido a la fama, la fortuna, etc., puede disfrutarlo y beneficiarse de él de una manera mediocre. Alguien que no toma tu turno. ¿Será eso parte de la clase también?
Valencia: Harry hizo una publicación que veremos en clase reconociendo sus ventajas. Podemos hablar de ello, y podemos tener discusiones abiertas. Pienso, «¿Qué significa tener una franquicia?» muy importante. O, “Está bien, tienes una franquicia, pero ¿qué vas a hacer con tu plataforma y las celebridades?”. Creo que este concepto, el culto a la celebridad, realmente está tratando de analizar: ¿Qué significa tener un privilegio? ¿Qué significa celebración? ¿Qué significa tener una plataforma y cómo se hace un cambio?
Todos los estudiantes deben dejar esta clase sintiendo que estánEl sombrero que Harry hace para muchos de sus fanáticos es alentarlos a amarse a sí mismos, alentarlos a ser quienes quieren ser, pero también tratar de hacer algo diferente en el mundo para probar y usar su plataforma, ya sea la el tamaño de un profesor universitario, o el tamaño de un estudiante que va a la universidad por primera vez y trata de encontrar el lugar adecuado.
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