Para los Mets de Nueva York, Yoshinobu Yamamoto está en una categoría especial de uno. Según personas familiarizadas con el pensamiento del club, los Mets ven a Yamamoto, la estrella japonesa de 25 años, como alguien en la cima del mercado al que vale la pena seguir lo más de cerca posible. En ese sentido, es un jugador del que vale la pena presumir.
En otras palabras, si los Mets no pueden vencer a Yamamoto, se espera que su temporada baja continúe siendo diferente a los últimos dos años. Por ejemplo, el año pasado el propietario Steve Cohen permitió la nómina más alta en la historia del béisbol. Este invierno, el primero bajo la dirección del presidente de operaciones de béisbol David Stearns, los Mets han realizado un puñado de acuerdos de solo un año a jugadores complementarios o jugadores que buscan recuperar éxitos pasados.
Entonces, si los Mets no logran conseguir a Yamamoto, no se espera que simplemente recurran al segundo mejor agente libre disponible, ya sea Blake Snell o Jordan Montgomery. En algún lugar del siguiente nivel, Lucas Giolito teóricamente sería de interés para el club, pero también podría terminar liderando un acuerdo más allá del rango preferido de los Mets. Para encontrar coincidencias con la línea de pensamiento del club, sigue mirando hacia abajo.
El roster de los Mets, especialmente el cuerpo de lanzadores, tiene huecos, por lo que permanecerán activos y gastarán dinero. Pero las personas familiarizadas con el pensamiento del club esperan que continúen entregando contratos de uno o dos años aquí y allá. Esto no es como la temporada pasada cuando los Mets firmaron a Justin Verlander, pero Carlos Rodón probablemente será su costoso plan de respaldo. Parece que los Mets tienen un enfoque más centrado en 2024.
A menos que el mercado de alguien cambie de manera significativa, no se espera que los Mets persigan a alguien que pueda causar un gran revuelo, con una excepción.
Yamamoto.
Las fuentes ofrecieron algunas explicaciones principales para la forma de pensar de los Mets.
Por ejemplo, Yamamoto presenta una oportunidad especial para cualquier club porque es unos cinco años más joven que el típico agente libre y tiene la ventaja de ser un jugador de primera línea.
Además, muchas personas dentro de la industria ven un año de recalibración como una necesidad para los Mets.
Para ser claros, bajo Cohen, se espera que los Mets sigan manteniéndose cerca de la cima de la liga en nómina en los próximos años. Incluso este año, la nómina de los Mets representará un desafío por el primer lugar. Pero eso es parte del problema de los Mets. Siguen llevando a cabo una operación costosa a pesar de haber logrado resultados modestos el año pasado. Están pagando casi 70 millones de dólares a jugadores de otros equipos. Este tipo de gasto, junto con las crecientes sanciones fiscales que lo acompañan, parece inasequible sin importar cuán rico sea el propietario.
Dada la cantidad de dinero que probablemente saldrá de los libros de los Mets, algunos familiarizados con el pensamiento de los Mets dicen que Nueva York está mirando hacia el próximo invierno cuando tendrán una flexibilidad salarial significativa. Se espera que la nómina de los Mets en 2025 sea de $119 millones, tal como está, por lo que es posible que restablezcan completamente el impuesto si así lo desean.
Por lo tanto, la muestra de cautela en la agencia libre este año puede ser puramente circunstancial con respecto a su posición como organización y no indicativa de cómo pretenden operar cada año. Incluso ahora, con Cohen, los Mets no tienen que dar cuenta completa de los jugadores hasta que firmen en otro lado. Pero según las conversaciones en la liga, la primera temporada de la asociación entre Cohen y Stearns parece ser una de cierta paciencia.
Este camino claro para los Mets no debería ser una gran sorpresa. Max Scherzer sugirió que parte de la razón por la que renunció a su cláusula de no cambio en la fecha límite de cambios fue porque le dijeron que los Mets no serían agresivos en la agencia libre. Desde la fecha límite de cambios, los líderes de los Mets han sugerido que entrarán en 2024 con menores probabilidades de ganar la Serie Mundial.
Los Mets están a más de un jugador de ser considerados favoritos para una carrera profunda en los playoffs. En el peor de los casos, un año de recalibración le daría a Nueva York (especialmente en el primer año de una nueva directiva) la oportunidad de aprender más sobre sus jugadores jóvenes y su sistema de granjas.
El sistema de ligas menores de los Mets ha mejorado, pero carece de lanzadores de élite (los evaluadores competitivos ven a sus mejores prospectos de lanzadores como abridores en tercer lugar). Los lanzadores abridores son la moneda más importante en el béisbol, y los Mets no tienen mucho, lo cual es otra razón por la que están en esta posición.
Sin embargo, desde que asumió el cargo, Stearns ha dicho que los Mets presentarán un equipo competitivo. En su primer día, Stearns dijo que los Mets deberían estar en la carrera por los playoffs. Ese es un listón más bajo de lo que parece dado el formato ampliado, pero es un listón que los Mets quieren superar de todos modos.
Para ayudarlos a hacer eso, los Mets están buscando ayuda para el lanzamiento, un jardinero para tiempo de juego regular y, preferiblemente, ayuda para el bateador derecho en la tercera base tras la lesión de Ronnie Mauricio, según conversaciones con personas familiarizadas con la situación del club. . Pensamiento. Puede que la lista no termine ahí, pero estos objetivos están en el horizonte. Para todos estos artículos, parece que el precio será un factor decisivo a la hora de determinar con qué tipo de jugador terminarán. Buscan asequibilidad.
Es decir, excepto Yamamoto, que ayudará ahora y en el futuro.
Al igual que un puñado de otros pretendientes serios de Yamamoto, los Mets no saben si conseguirán su firma. Sin embargo, es un ejemplo de cómo los Mets apuntan a un jugador y Cohen, como lo demuestra su reciente viaje a Japón, está dispuesto a hacer lo que sea necesario para conseguirlo. Sin embargo, es posible que no acaben con él. De cualquier manera, no parece haber otro jugador desde la perspectiva de los Mets por el que valga la pena pagar una prima.
(Foto de Steve Cohen: Brad Penner/USA Today)
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