PLAYA DE OMAHA, Francia (AP) — Cuando eran jóvenes soldados, eran Caminó entre olas rompientes y disparos. Para luchar contra los nazis. El número cada vez menor de veteranos de la Segunda Guerra Mundial, debido a su avanzada edad, se unió el jueves a una nueva generación de líderes para honrar a los vivos y muertos y luchar por la democracia en las costas a las que llegaron hace 80 años, el Día D.
el Guerra en Ucrania Ensombreció las celebraciones en Normandía y es un sombrío ejemplo actual. Vida y ciudades Sufriendo una vez más por la guerra en Europa. El presidente ucraniano fue recibido con una gran ovación y vítores. Rusia, un importante aliado en la Segunda Guerra Mundial, cuya invasión a gran escala de su vecino más pequeño en 2022 puso a Europa en un nuevo rumbo hacia la guerra, no fue invitada.
80 años desde el desembarco del Día D
- ¿Cómo se desarrolló hoy? el La invasión aliada de la Francia ocupada por los nazis Esta guerra no tuvo precedentes en escala y audacia, y utilizó la flota de barcos, tropas, aviones y vehículos más grande jamás creada para cambiar el curso de la Segunda Guerra Mundial.
- AP estuvo allí: El día D, la Associated Press dijo Reporteros, artistas y fotógrafos están en el aire.en las agitadas aguas del Canal de la Mancha, en Londres y en los puertos de salida y aeródromos para cubrir la ofensiva aliada en Normandía.
- Reflejos: Obtenga un resumen de la cobertura de AP de monumentos conmemorativos y vigilias en todo el mundoincluida una vigilia con velas en el cementerio de guerra de Bayeux, donde se iluminarán 4.600 tumbas de víctimas militares de la Segunda Guerra Mundial. Rey de Inglaterra Carlos III Y El presidente estadounidense Joe Biden Él estuvo entre los que asistieron.
Aniversario para Más de 4.400 aliados muertos El Día de la Victoria y decenas de miles más, Entre ellos se encontraban civiles franceses.Los que murieron en la posterior batalla de Normandía estaban teñidos de miedo. Las lecciones de la Segunda Guerra Mundial se están desvaneciendo.
“Hay cosas por las que vale la pena luchar”, dijo Walter Stitt, quien luchó con tanques y cumplirá 100 años en julio, mientras visitaba Omaha Beach esta semana. «Aunque desearía que hubiera otra manera de hacerlo en lugar de intentar matarnos unos a otros».
“Aprenderemos un día de estos, pero no estaré ahí”, dijo.
El presidente estadounidense, Joe Biden, vinculó directamente la lucha de Ucrania por su democracia emergente con la batalla para derrotar a la Alemania nazi.
“Ceder ante los matones y someterse a los dictadores es simplemente impensable”, dijo Biden. «Si hacemos eso, significa que olvidaremos lo que pasó aquí en estas costas sagradas».
Mientras los ahora centenarios veteranos revisitaban viejos recuerdos y Los camaradas caídos son enterrados en los cementerios de NormandíaLa presencia del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en la conmemoración internacional del Día D fusionó el horrible pasado de la Segunda Guerra Mundial con el tenso presente. El número de muertos y heridos en ambos bandos en Ucrania se estima en cientos de miles.
A pesar de la ausencia de Rusia, el presidente francés, Emmanuel Macron, elogió a quienes lucharon en el Frente Oriental «y el compromiso decidido del Ejército Rojo y de todo el pueblo que formaba parte de la Unión Soviética en ese momento».
Pero fueron los desembarcos del 6 de junio de 1944 y las batallas que siguieron en Normandía los que finalmente expulsaron a los nazis de Francia.
«Han venido aquí porque el mundo libre los necesita a todos y ustedes han respondido al llamado», dijo Macron. “Ustedes vinieron aquí para hacer de Francia una nación libre. Hoy estoy de regreso aquí en casa, si se me permite decirlo.
El presidente francés concedió la Legión de Honor a 14 veteranos estadounidenses y a una mujer británica. Entre los estadounidenses se encontraba Eduard Berthold, un piloto que realizó tres misiones sobre Francia en mayo de 1944, antes de participar en la Operación Saint-Lô en Normandía, el día D. Voló en 35 misiones de combate durante la Segunda Guerra Mundial.
Más tarde, Berthold leyó en voz alta una carta que escribió a casa al día siguiente, explicando que incluso cuando era joven entendía la importancia del Día D.
“Miércoles por la noche, 7 de junio de 1944. Querida Madre: Sólo unas líneas para decirte que todos nos encontramos bien. «Hicimos el vuelo 10 el día D», escribió. «Definitivamente fue un gran espectáculo lo que pudimos ver. Esto es lo que todos estaban esperando».
Macron también otorgó la Legión de Honor a Christiane Lamb, de 103 años, hija de un almirante de la Marina Real que estudiaba en Normandía en 1939 cuando su padre la llamó de regreso a Londres. Allí, Lamb creó mapas detallados para guiar a las tripulaciones de las lanchas de desembarco en el Día D.
El presidente francés se inclinó hacia Lamb en silla de ruedas, le puso la medalla y la besó en la mejilla, describiéndola como uno de los “héroes en las sombras”.
Reconociendo la inevitabilidad de la edad y el tiempo para los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, multitudes de entusiastas uniformados y en vehículos, junto con turistas que disfrutaban del espectáculo, inundaron Normandía para conmemorar el 80º aniversario. En la ceremonia internacional celebrada más tarde, los veteranos recibieron una gran ovación mientras desfilaban frente a las gradas en una lujosa fila de sillas de ruedas para evitar la larga caminata por el paseo marítimo.
“Sólo tenemos que recordar los sacrificios de todos los que nos dieron nuestra libertad”, dijo Becky Krubetz, una británica que ahora vive en Florida, cuyo abuelo sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y fue capturado en Malta. Estaba entre una multitud de miles de personas que se extendían a lo largo de varios kilómetros a lo largo de Utah Beach, la más occidental de las playas del Día D.
En un ambiente tranquilo y alejado de la pompa, el francés Christophe Recifort hizo su propio saludo, izando la bandera estadounidense que había comprado durante un viaje a Pensilvania para honrar a los que murieron el Día D.
«Olvidarlos es dejarlos morir de nuevo», dijo el hombre de 57 años mientras él y su hija Julie volvían a doblar con cuidado la bandera formando un estrecho triángulo. También pensaba en aquellos que ahora mueren en Ucrania luchando contra el ejército invasor ruso.
«Todas estas fuerzas vinieron a liberar un país cuya ideología no conocían (democracia y libertad) está ahora bajo una fuerte presión», dijo.
Para Warren Goss, un exsoldado del Día D de 99 años que desembarcó entre las primeras olas en Utah Beach, su sacrificio fue confirmado por una visita años más tarde al mismo lugar donde cayeron sus compañeros.
Le dijo al Rey y al Primer Ministro de Dinamarca: «Miré la playa y era hermosa, y toda la gente y los niños estaban jugando, y vi niños y niñas caminando, tomados de la mano, y estaban reclamando sus vidas. » Sus palabras.
La hermosa atmósfera en las cinco playas con nombres en código (Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword) fue alimentada por jeeps y camiones de la época de la Segunda Guerra Mundial que destrozaban los carriles obstruidos por vallas que fueron tan letales para las fuerzas aliadas que luchaban en el atrincheramientos. Defensores alemanes, actores que juegan a la guerra en la arena donde cayeron los soldados del Día D.
Pero los verdaderos personajes importantes en las conmemoraciones a lo largo de la costa de Normandía fueron los veteranos de la mayor armada terrestre, marítima y aérea de la historia, que rompió las defensas de Hitler en Europa occidental y contribuyó a acelerar su caída 11 meses después.
«Eran realmente la generación dorada, estos jóvenes de 17 y 18 años que hacían algo muy valiente», dijo James Becker, un holandés de 56 años, mirando hacia Utah Beach.
Más arriba en la costa, en Gold Beach, se escuchaban gaitas militares al mismo tiempo que las tropas británicas desembarcaban allí hace 80 años.
El rey Carlos III del Reino Unido y el primer ministro Rishi Sunak estuvieron entre los que asistieron a una ceremonia en honor a las tropas que desembarcaron allí y en Swords Beach, mientras que el príncipe William y el primer ministro canadiense Justin Trudeau se unieron a otros en una ceremonia de las Fuerzas Canadienses en Juno Beach.
En su discurso, el rey dijo a la multitud que el mundo tuvo suerte de que una generación «no retrocediera» cuando se le pidió.
«Nuestro compromiso de recordar lo que representaron y lo que lograron para todos nosotros nunca puede disminuir», dijo.
Hablando en francés, Carlos también rindió homenaje al «número inimaginable» de civiles franceses muertos en la Batalla de Normandía y al coraje y sacrificio de la Resistencia francesa.
Entre los que viajaron a Normandía se encuentran Mujeres que estaban entre los millones ¿Quién fabricó lanzagranadas, tanques, otras armas y otros juguetes? Papeles vitales en la Segunda Guerra Mundial Durante mucho tiempo eclipsada por las hazañas marciales de los hombres.
Los veteranos, que son honrados dondequiera que vayan en sillas de ruedas y caminando con bastones, usan sus voces para repetir un mensaje que esperan que sea eterno: nunca olvidar.
«No lo hacíamos por los elogios y premios. Lo hacíamos para salvar a nuestro país», dijo Anna Mae Creer, de 98 años, que trabajó en la construcción de bombarderos B-17 y B-29 para salvar el mundo.
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Los periodistas de Associated Press Jill Lawless en Londres y Geoffrey Schaefer, Mark Carlson, Bella Schandelski, Helena Alves y Alex Turnbull a lo largo de la costa de Normandía contribuyeron a este informe.
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