Después de que el Arsenal sufriera una devastadora derrota por 2-0 en casa ante el Aston Villa en el Emirates Stadium, Mikel Arteta inevitablemente fue objeto de escrutinio por su decisión de cambiar su sistema.
Arteta volvió al enfoque que utilizó a principios de temporada, con Oleksandr Zinchenko como lateral izquierdo, Gabriel Jesus jugando en la delantera y Kai Havertz pasando a un rol de mediocampo ofensivo, después de haber jugado en la delantera en las últimas semanas. . A juzgar sólo por el resultado, fue una decisión desastrosa. Pero, como siempre ocurría, las cosas se complicaron un poco más.
Estos dos cambios fueron de la mano. Jakub Kuyur tuvo un desempeño inferior como lateral izquierdo en el empate 2-2 entre semana contra el Bayern de Múnich, por lo que el regreso de Zinchenko no fue una gran sorpresa. Takehiro Tomiyasu es otra opción, pero el uso de Zinchenko por parte de Arteta fue una opción más positiva que ayudó al Arsenal a controlar la posesión en la primera mitad.
A su vez, esto permitió que se utilizara la opción de ataque en la posición del mediocampo izquierdo, con Zinchenko desplazándose hacia esa área, liberando al mediocampista para convertirse en un delantero adicional. Ese es el papel que desempeña Havertz, uno de una curiosa nueva generación de jugadores que han jugado en las posiciones número 8 y 9 esta temporada.
A lo largo de la primera mitad hubo algunos momentos prometedores. La línea alta de Villa ha causado serios problemas a los oponentes esta temporada, y la defensa es particularmente experta en adelantarse para atrapar a un delantero en fuera de juego cuando comienza su carrera alta contra ellos. Tienen más problemas contra los corredores desde lo profundo, por lo que Havertz corre desde el medio campo en lugar de atacar tiene sentido.
Zinchenko era a menudo el jugador que intentaba encontrar esas patadas, incluido este balón elevado hacia atrás, del cual Havertz recibió un fuerte toque…
También hubo un pase más largo que permitió a Havertz pasar a portería, aunque hubo una señal de fuera de juego tardía una vez finalizada la jugada.
Luego fue Martin Odegaard quien descubrió el camino de Havertz en ese cauce. Aquí, fue superado por el mediocampista del Villa Diego Carlos, quien fue nombrado jugador del partido a tiempo completo. El hecho de que fuera tan importante para el desempeño de Villa, especialmente en la primera mitad, muestra hasta qué punto los movimientos de Havertz causan problemas.
Aquí hay una situación ligeramente diferente: Havertz explota el espacio en el canal para llegar al balón de Leandro Trossard por detrás. El disparo fue un poco manso, pero el peligro estaba ahí.
Sin duda, el mayor problema ha sido el rendimiento de Jesús, que ha tenido dificultades para encontrar la forma goleadora en sus primeros partidos en el club desde que sufrió problemas de lesiones la temporada pasada.
Aquí, su movimiento es excelente para llegar al balón de Odegaard por detrás, y su conciencia para insertar a Bukayo Saka también es alentadora.
Pero luego Jesús controla su lugar en el borde del área y se aferra a él en lugar de lanzarse hacia el gol; no es una infracción importante aquí, pero es un tema común cuando no está en modo de anotar goles. Otro dato a destacar es que Trossard está en el segundo palo pidiendo el pase.
He aquí un caso similar. Observe que Trossard vuelve a pedir el balón en el otro lado. Odegaard realiza el pase decisivo y Saka sostiene el balón detrás del flanco derecho.
Jesús elige correr hacia el segundo palo, pero no puede llegar lo suficientemente rápido como para ponerse detrás de Carlos. Quizás la mejor opción aquí hubiera sido interponerse entre los dos centrales de Villa y facilitar el pase de Saka.
En cambio, Saka intenta empujar el balón a través del área de penalti y es bloqueado.
Aquí está Odegaard liberando a Saka nuevamente. Jesús esta vez está en buena posición esperando un balón entre la defensa y el portero. Saka ve a los jugadores en el segundo palo y lanza un centro por encima de las cabezas de todos.
Jesús tomó algunas otras malas decisiones. En el siguiente ataque del Arsenal, Saka envió un centro desde la izquierda a Jesús en el segundo palo, y éste intentó golpear con la cabeza a Emi Martínez en el primer palo.
Esto nunca funcionará; Un cabezazo curvo hacia el segundo palo, donde se demoraba Trossard, podría haber sido mejor.
La jugada del Arsenal, que contó con Jesús, Odegaard, Saka y Ben White por la banda derecha, fue excelente y llevó a Jesús a bloquear el disparo.
Probablemente debería haber tenido derecho a realizar ese tiro, aunque Trossard estaba haciendo una excelente carrera hacia atrás, encontrando espacio en el punto de penalti.
El Arsenal ganó constantemente posiciones ventajosas y luego tuvo problemas para igualar el centro con la carrera correcta.
Esta situación, en la que Zinchenko se enredó con Trossard y luego disparó el balón al segundo palo, fue particularmente frustrante. El Arsenal no tenía a nadie allí y Saka estaba lesionado.
Mientras tanto, Saka también tuvo dificultades para tomar las decisiones correctas. Otro excelente pase de Odegaard le puso detrás de Lucas Digne…
Pero el problema fue un ligero descontrol de la parte exterior de su pie izquierdo, que lo hizo más ancho de lo que le hubiera gustado.
Esto significó que Pau Torres pudo pasar y cerrar la esquina, convenciendo a Saka de disparar al primer palo en lugar de enviar el balón al otro lado de la portería.
Pero el Arsenal estuvo al frente durante la primera mitad, y aunque apenas evitaron encajar un error defensivo que permitió a Ollie Watkins golpear el poste, el equipo de Arteta debería haber estado 1-0 arriba cinco minutos antes del descanso. .
A pesar de todas las asistencias de Odegaard, esta oportunidad surgió simplemente de un rebote afortunado: su disparo fue desviado en el camino de Jesús. Por una vez, Jesús tomó la decisión correcta. Por una vez, Trossard consiguió el pase que quería.
El ángulo detrás de la portería muestra cuán importante debería haber sido este gol.
El Arsenal claramente no logró ganar el partido en la primera mitad, pero lo perdió por mucho en la segunda mitad.
El dominio casi total de Villa marcó un marcado contraste con la primera mitad. “La única manera de ganar aquí es mantener la posesión”, dijo Unai Emery tras el partido. Si hubiéramos intentado llegar 90 minutos tarde, habría sido difícil. El plan después del descanso era seguir construyendo y evitar la presión y con (Nicolo) Zaniolo empezamos a tener más el balón.
Las sustituciones de Arteta ciertamente podrían estar en duda, aunque sea en parte para evitar el cansancio antes del partido de vuelta del test contra el Bayern.
Señaló que sustituir a Odegaard por Emile Smith Roy fue por motivos de condición física. Otro cambio en el mismo momento fue quizás aún más significativo: Jesús se fue y fue reemplazado por Jorginho, en lugar de otro delantero. En ese momento, el Arsenal no estaba tratando de finalizar los movimientos, sino simplemente de ganar algún tipo de punto de apoyo mientras Villa aumentaba la presión.
Pero el enfoque que adoptó Arteta inicialmente tuvo mérito. La llegada de Havertz al canal le ha causado a Villa más problemas que cualquier otra cosa. El fracaso del Arsenal a la hora de capitalizar estas situaciones se debió a algunas malas decisiones, algunos malos remates, una defensa y una portería sólidas y un poco de mala suerte.
Esto no oculta que este resultado pudo haberle costado el título al Arsenal.
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