NUEVA YORK (AP) — Donald Trump ha invocado su Quinta Enmienda Defensa contra la autoincriminación cuando testificó bajo juramento el miércoles en el largo juicio civil del fiscal general de Nueva York. En sus actividades empresariales, dijo el expresidente en un comunicado.
Trump llegó en una caravana a la oficina de la fiscal general Letitia James en Manhattan poco antes de las 9 a.m. y declaró durante más de una hora que se había «negado a responder preguntas sobre los derechos y privilegios otorgados a todos los ciudadanos en virtud de la Constitución de los Estados Unidos».
«Una vez pregunté: ‘Si eres inocente, ¿por qué aceptas la Quinta Enmienda?’ Ahora sé la respuesta a esa pregunta», decía el comunicado. «Cuando su familia, su empresa y todos en su órbita se convierten en el objetivo de una cacería de brujas sin fundamento políticamente motivada respaldada por abogados, procuradores y medios de comunicación falsos, no tiene elección.»
Mientras Trump se defendía en declaraciones escritas y en el escenario del mitin, los expertos legales dijeron que era peligroso responder cualquier pregunta que, según él, podría usarse en su contra en una investigación criminal paralela por parte del fiscal de distrito de Manhattan. La Quinta Enmienda protege a las personas de ser obligadas a testificar contra sí mismas en un caso penal.
Los mensajes en busca de comentarios fueron remitidos a la oficina de James.
Los eventos del miércoles se desarrollaron en una ráfaga de procedimientos legales en torno al expresidente. Hace unos días, agentes del FBI allanaron su propiedad de Mar-a-Lago en Florida Como parte de una investigación federal no relacionada sobre si tomó cintas secretas cuando salió de la Casa Blanca.
La investigación de Nueva York, dirigida por James, incluye acusaciones de que la empresa de Trump, la Organización Trump, engañó a los prestamistas y las autoridades fiscales sobre el valor de propiedades valiosas como campos de golf y rascacielos.
“Mi gran empresa y yo estamos siendo atacados por todos lados”, escribió Trump anteriormente en Truth Social, el sitio de redes sociales que fundó. «¡República bananera!»
En mayo, la oficina de James dijo que estaba llegando al final de una investigación contra Trump, su empresa o ambos. Una declaración republicana, el término legal para el testimonio bajo juramento que no se da en la corte, es una de las pocas piezas que faltan.
El expresidente Donald Trump será interrogado bajo juramento el miércoles en la larga investigación civil del fiscal general de Nueva York sobre sus tratos como magnate inmobiliario, confirmó en una publicación en su cuenta de Truth Community.
Una vez que se complete la investigación, el fiscal general puede decidir entablar una demanda contra Trump o su empresa en busca de sanciones financieras o la prohibición de participar en ciertos tipos de negocios.
Los dos hijos adultos de Trump, Donald Jr. e Ivanka, han testificado en los últimos días, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto. Las personas no estaban autorizadas a hablar públicamente y lo hicieron bajo condición de anonimato. No está claro si invocaron la Quinta Enmienda durante sus confesiones. Cuando su hermano Eric Trump se sentó a testificar en la misma audiencia en 2020, apeló más de una quinta vez, según documentos judiciales.
James, un demócrata, dijo en documentos judiciales que su oficina había encontrado evidencia «sustancial» de que la compañía de Trump «utilizó valoraciones de activos fraudulentas o falsas para obtener numerosos beneficios económicos, incluidos préstamos, cobertura de seguros y deducciones fiscales».
James acusó a la Organización Trump de exagerar el valor de sus acciones para atraer a los prestamistas o tergiversar el valor de la tierra para reducir su carga fiscal.
La compañía exageró el tamaño del penthouse de Trump en Manhattan, diciendo que era casi tres veces su tamaño real, una diferencia de valor de alrededor de $200 millones, según la oficina de James.
Trump ha negado las acusaciones, argumentando que buscar mejores valoraciones es una práctica común en la industria inmobiliaria. También acusó a James, que es negro, de racismo al continuar con el juicio.
Por lo general, las personas no tienen el derecho constitucional de evitar preguntas en un caso civil, pero el equipo legal de Trump ha luchado por interrogar a James durante meses, argumentando que una investigación paralela del fiscal de distrito creaba el riesgo de que enfrentara cargos penales. Los abogados de la oficina de James ayudaron en esa investigación criminal.
El juez de Manhattan, Arthur Engoron, dictaminó que la oficina de James tenía el «derecho claro» de interrogar a Trump y a otros ejecutivos de su empresa, aunque Trump también tiene derecho a negarse a responder preguntas debido al caso penal.
Esa investigación criminal parecía estar avanzando hacia posibles cargos criminales, pero se estancó después de que un nuevo fiscal de distrito, Alvin Bragg, asumiera el cargo en enero: un gran jurado que escuchó el testimonio se disolvió. El principal fiscal a cargo de la investigación renunció cuando Praga planteó dudas internamente sobre la credibilidad del caso.
La investigación del fiscal de distrito ya ha dado lugar a cargos penales contra la Organización Trump y su antiguo jefe de finanzas, Alan Weiselberg.
Está previsto que los abogados de Weiselberg y de la compañía comparezcan ante el tribunal el viernes para argumentar que la demanda debe ser desestimada.
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Balsamo y Cisak informaron desde Washington. La reportera de Associated Press Jill Colvin en Nueva York contribuyó a este despacho.
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